داستان‌های عهد عتیق از دیدگاه مدرن و تاریخی بازگو شده‌اند.

به‌عنوان چهره‌ای پیشرو در "باستان‌شناسی نوین"، دیوید رال در خط مقدم جنبشی قرار دارد که به دنبال کشف شواهد باستان‌شناسی برای رویدادهای توصیف‌شده در عهد عتیق است؛ رویدادهایی که ما اغلب به‌عنوان افسانه می‌شناسیم.

رال از آغاز تمدن نوسنگی در منطقه‌ای که اکنون بخشی از ایران است - و الهام‌بخش داستان باغ عدن بوده - شروع می‌کند و مسیر تاریخی داستان‌های نوح، ابراهیم و اقامت در مصر را تا سقوط اریحا دنبال می‌کند.

او به بررسی دو پادشاهی سرزمین موعود می‌پردازد و در نهایت به تبعید در بابل می‌رسد؛ جایی که داستان‌های عهد عتیق جمع‌آوری شدند و به شکلی بسیار شبیه به نسخه‌ی کنونی خود درآمدند.