مضمون اصلی کتاب متمرکز بر جنگ ۱۹۸۲ لبنان و طرفداری از صهیونیست توسط بسیاری از رسانه‌ها و نخبگان آمریکا است.

ادوارد سعید دربارهٔ این کتاب در مقدمهٔ ویرایش جدید (۱۹۹۹) آن می‌نویسد: «ادعای اصلی چامسکی این است که اسرائیل و آمریکا - به خصوص دومی - ردکنندگان صلح‌اند، درحالی که عرب‌ها از جمله سازمان آزادی‌بخش فلسطین، سال‌ها تلاش کردند که خود را با واقعیت اسرائیل وفق دهند.