راوی داستان' جوانی است هنرمند به نام 'والتر' که برای تدریس نقاشی به دو دوشیزه اشراف‌زاده, لندن را به مقصد دهکده لیمریج ترک می‌کند. او در جاده لندن زن سفیدپوش و مضطربی را می‌بیند که از او کمک می‌خواهد. زن در طول مکالمه مطالبی درباره خانه‌ای که مدرس جوان قرار است به آن جا برود می‌گوید, والتر پس از اقامت در 'لیمریج ' دلباخته 'لورا' یکی از دوشیزگان می‌شود؛ اما پس از چندی درمی‌یابد که قرار است او با نجیب‌زاده‌ای ازدواج کند و.....

ویلیام ویلکی کالینز (به انگلیسی: William Wilkie Collins)، رمان‌نویس، نمایشنامه‌نویس و نویسنده داستان‌های کوتاه انگلیسی که در سال۱۸۲۴ در لندن به دنیا آمد. در رشتهٔ حقوق تحصیل کرد و با نام دادگوی، دانشگاه را به پایان رساند. او از دانشی که در رشته حقوق اندوخته بود در نوشتن آثارش نیز بهره برد. خوانندگان عصر ویکتوریا که کم‌کم از ادبیات سیاسی و اجتماعی دل زده و رویگردان می‌شدند از نوشته‌های این نویسنده بسیار استقبال کردند. وی در ۲۳ سپتامبر ۱۸۸۹ در لندن درگذشت.