روز به پایان می رسد . در حال عبور از پل تورنل نیمرخ کلیسای نورتردام را تماشا می کنم که از آن ناحیه به شکل عظیم الجثه ای آمده است. در کرانه های سن که آبهایش در اول شهر، مثل آبهای دنبال یک کشتی، دوشاخه می شود، نقاشی سه پایه کار خود را جمع می کند....

ژان لافیت (۱۹۱۰ - ۲۰۰۴) نویسنده فرانسوی بود. او در ۱۹۳۳ به حزب کمونیست فرانسه پیوست. در دوران نهضت مقاومت و اشغال فرانسه دو بار به زندان افتاد. پس از آزادی از زندان در ماه مه ۱۹۴۵ به نوشتن و انتشار خاطرات خود از دوران جنگ و اسارت و نهضت مقاومت پرداخت. از ۱۹۴۹ تا ۱۹۵۶ دبیر کل شورای جهانی صلح بود. نوشته‌های او در شیوه رئالیسم سوسیالیستی است....

كتاب حاضر قسمتى از شرح حال خود نويسنده بزرگ است. از وقتى كه پادوى مغازه كفاشى مى‌شود، تا زمانى كه سرانجام تصميم مى‌گيرد آخرين بار شانس خود را بيازمايد و براى تحصيل در يك مدرسه معمولى به كازان مى‌رود. البته در اين مدرسه هم براى او راه نيست. در مدرسه او را به سبب فقر مادى نمى‌پذيرند. در سراسر اين كتاب كودكى را مى‌بينيد كه تنها، در جهانى از پستى و دغل‌كارى و طرارى افتاده است و مى‌بينيد كه چگونه او خاكسترهاى انبوهى را به دنبال جرقه‌هاى بى‌نفس انسانيت و بشردوستى هم مى‌زند. شما مى‌بينيد كه به‌خاطر مطالعه كتاب چه بلاهايى سرش مى‌آورند. شما مشاهده مى‌كنيد كه چگونه تكاپوى او را در تحصيل علم به ريشخند مى‌گيرند. شما آدم‌ها و آدمك‌هاى فراوانى را مى‌بينيد. با گوركى به كسانى محبت مى‌ورزيد و از كسانى ديگر حذر مى‌كنيد و متنفر مى‌شويد.