جک لندن از تجربیات خود از یک زمستان طولانی کلوندایک استفاده می کند تا داستان دو مرد را که تقریباً از هر نظر کاملاً متضاد هستند، تعریف کند که از همکاری جستجوی طلای خود جدا می شوند تا یک زمستان طولانی را با هم در یک کابین دورافتاده بگذرانند.

«وقتی انسان به کشوری دور سفر می کند، باید آماده باشد که بسیاری از چیزهایی را که آموخته است فراموش کند و آداب و رسومی را که وجود ذاتی در سرزمین جدید است به دست آورد. او باید ایده‌آل‌های قدیمی و خدایان قدیمی را کنار بگذارد، و اغلب باید همان کدهایی را که رفتارش تاکنون بر اساس آن شکل گرفته است، تغییر دهد.» جک لندن، در کشوری دوردست