نویسنده: مارشال گ. س. هاجسن

مترجم: فریدون بدره اى

فرقه‌ای که به نام «قاتل‌ها»"the Assassins" نامیده می‌شود، یک واژه عربی که به معنای حشیش‌کش است، برای غرب، به‌عنوان فرقه‌ای عرفانی از قاتلان به رهبری «مردی در کوهستان» که صلیبی‌ها با آن مواجه شدند، آشناست. اما این شکست از دست مسیحیان نبود که به بیش از یک قرن حکومت تروریست ها (کسانی که افراد مشهور را به دلایل سیاسی یا مذهبی به قتل می رسانند.) پایان داد. این تهاجم گسترده و وحشیانه مغول ها از شرق بود که نقاط مستحکم و استحکامات کوهستانی حشاشیون را یکی یکی فتح کرد و تقریباً تمام آثار این فرقه زمانی ترسناک را در هم شکست. برای نزدیک به دو قرن، فاطمیان، مسلمانان شیعه که معتقد بودند دختر محمد، فاطمه جانشین اوست، سعی کردند جهان اسلام را از مقر خود در قاهره کنترل کنند.

پس از مرگ خلیفه فاطمی، المستنصر در سال 1094، اعضای یک جناح در ایران که از مدعی مخلوع خلافت،  نزار بن المستنصر (شاهزاده فاطمی و بزرگترین پسر امام هشتم اسماعیلیان و امام اطهار فاطمی) حمایت می کرد، معتقد بودند که اکنون نماینده منافع فاطمی هستند. این اسماعیلیان نزاری در نهایت خود را از جریان اصلی اسلام جدا کردند و دولت خود را در بخش هایی از سوریه، عراق و ایران کنونی ایجاد کردند. به منظور ایجاد و حفظ کنترل منطقه ای، اسماعیلیان نزاری از قتل های سیاسی و جاسوسان برای تحت سلطه درآوردن یا نفوذ بر خلافت های رقیب و سلجوقیان مسلط استفاده کردند.

اولین کتاب مهم مارشال هاجسون، دستور مخفی قاتلان، کامل ترین تاریخ قاتلان تا به حال است. هاجسون که داستان را با جدایی سنی ها و شیعیان و ظهور اسماعیلیه، شاخه ای از تشیع آغاز می کند، تاریخ طولانی و پیچیده جنگ های قدرت در اسلام را دنبال می کند که در نهایت منجر به جدایی اسماعیلی نزاری و چالش مستقیم آنها با رهبری مسلمانان شد. هاجسون در ادامه اصول جنبش را توضیح می‌دهد، متون مقدس آنها را بررسی می‌کند و تاریخچه این گروه را از اوج قدرت در اواسط قرن یازدهم تا میراث آن در قالب گروه‌های کوچک پیروان در بخش‌هایی از سوریه و هند معاصر دنبال می‌کند.