مایکل مک دونالد - آلدو کورکیا - تورج دریایی و...

ترجمه: مهناز بابایی

دین در عربستان پیش از اسلام ترکیبی از شرک، مسیحیت، یهودیت و ادیان ایرانی بود. شرک عرب، نظام اعتقادی غالب، مبتنی بر اعتقاد به خدایان و دیگر موجودات ماوراء طبیعی مانند جن بود. خدایان و الهه ها در زیارتگاه های محلی مانند کعبه در مکه پرستش می شدند.

کتاب بتها (کتاب الأصنام) که توسط محقق عرب هشام بن الکلبی (737–819) نوشته شده است، خدایان و آداب ادیان عرب پیش از اسلام را توصیف می کند.

نویسندگان در پرده برداری از تاریخ پیش از اسلام که 16 قرن از قرن نهم قبل از میلاد تا اوایل قرن هفتم پس از میلاد را در بر می گیرد، از شواهد کتیبه ای و زبان شناختی استفاده می کنند. اولین گواهی نام «عرب» و فعالیت‌های آنها در یمن نیست، بلکه در حومه امپراتوری آشور به عنوان بخشی از شورش گسترده‌تر شام متشکل از دولت‌ها و پادشاهی‌های اسرائیلی، یهودیه، آرامی و عربی است. به اندازه کافی جالب توجه است که برخی از پادشاهی های عرب سرکش در شمال شبه جزیره عربستان توسط ملکه ها رهبری می شوند. در مجموع، شبه جزیره عربستان محل استقرار پادشاهی های بت پرست، یهودی و مسیحی از جمله جرحاء در اطراف قطر امروزی، مازون در عمان، صبا، معین، حضرموت و هیمیار در جنوب، نبطیان و غسانیان در شام و لخمیدها در جنوب بین النهرین بود.