خليج فارس، درياي پارس آبراهي است كه در امتداد درياي عمان و در ميان ايران و شبه جزيره عربستان قرار دارد. نام تاريخي اين خليج، در زبان‌هاي گوناگون، ترجمه عبارت «خليج فارس» يا «درياي پارس» بوده‌است. مساحت آن ۲۳۷٬۴۷۳ كيلومتر مربع است، و پس از خليج مكزيك و خليج هودسن سومين خليج بزرگ جهان بشمار مي‌آيد.

سواحل شمالي خليج‌فارس تماماً در جغرافياي سياسي ايران قرار دارند.

زمين شناسان معتقدند كه در حدود پانصدهزار سال پيش، صورت نخستين خليج فارس در كنار دشت‌هاي جنوبي ايران تشكيل شد و به مرور زمان، بر اثر تغيير و تحول در ساختار دروني و بيروني زمين، شكل ثابت كنوني خود را يافت. خليج فارس در آغاز، بسيار پهناور بوده به طوري كه تا اواخر دوره سوم زمين شناسي بيشتر جلگه‌هاي برازجان، بهبهان و خوزستان ايران تا كوه‌هاي زاگرس در زير آب بوده‌اند.