برگ ریزان؛ کلام آخر درباره زندگی، عشق، جنگ و خدا
تاریخ تمدن (۲۷جلدی)(کیفیت منحصربفرد)
تاریخ تمدن (۲۷جلدی)(کیفیت منحصربفرد)
تاریخ تمدن ویل دورانت (۱۱ عنوان در ۱۳جلد)
تاریخ فلسفه
نام نویسنده : ویل دورانت
نام مترجم : عباس زریاب
ویل دورانت با اینکه می‌خواست کشیش شود اما در دانشگاه بیشتر علوم، از زیست‌شناسی گرفته تا تعلیم و تربیت را تجربه کرد. اما بالاخره بعد از خواندن کتاب اخلاقِ اسپینوزا به سراغ فلسفه رفت، آن رشته را تا دکترا ادامه داد و استاد دانشگاه شد و کتاب‌های فلسفی زیادی تألیف کرد.
هنری توماس در کتاب بزرگان فلسفه یک فصل را به او اختصاص داده و نوشته‌است: «بزرگ‌ترین کار او در فلسفه این بود که افکار پیچیدهٔ فلسفی را به زبان ساده بیان کرد. او فلسفه را، که دور از دسترس مردم عادی بود، به خانه‌های آن‌ها برد و آن را برای همه قابل فهم کرد.»
اما همهٔ این‌ها دورانت را راضی نکرد تا اینکه به قول خودش برای «ارضای حس کنجکاوی» سر از تاریخ درآورده و در زمان استادیِ دانشگاه کالیفرنیا کتاب تاریخ فلسفهاش را نوشت که فیلسوفان و منتقدان دانشگاه او و کتابش را تحسین کردند.
بعد از آن بود که دورانت تصمیم به نوشتن تاریخ تمدن جهان گرفت. همسرش آریل (که قبلاً یکی از شاگردانش بود) با همراهی کردنش در سفرها، به او در نوشتن این کتاب کمک کرد.
او برای نوشتن هر فصل از کتاب به گوشه‌ای از دنیا سفر می‌کرد؛ از مصر و ایران تا سیبری و ژاپن. مقصد او برای نوشتن جلد اول کتاب تاریخ تمدن با عنوان «مشرق‌زمین، گهوارهٔ تمدن» بود. بعد چاپ جلد اول، سفرهای دور دنیایش شروع شد که ۵۰ سال ادامه یافت. در نهایت، در ۱۹۷۵، نوشتن تمامی ۳۰ جلد کتابش و همچنین سفرهایش به اتمام رسید ه است.
با اين همه هر چه ارسطو پيش مي‌رفت و جوانان براي آموزش و پرورش روح خود گرد سر او بيشتر حلقه مي‌زدند، توجه او از جزئيات و تفاصيل علمي بيشتر به سوي مسائل پيچيده و پهناور رفتار و كردار انساني معطوف مي‌گرديد. او به صراحت و روشني دريافت كه راس تمام مسائل عالم طبيعت مطلبي قرار دارد كه ام‌المسائل است و آن اينكه بهترين راه زندگي چيست؟ خير اعلي در زندگي كدام است؟ فضيلت چيست و ما سعادت و كمال را چگونه بايد بدست بياوريم؟
درباره معنی زندگی
شهاب الدین عباسی
این یکی از خواندنی‌ترین آثار ویل دورانت، نویسندة کتاب بزرگ «تاریخ تمدن» است. متن اصلی کتاب سال‌های سال در دسترس نبود و چند سال پیش به کوشش جان لیتل منتشر شد.
روزی مردی به نزد ویل دورانت رفت و از او درخواست کرد دلیلی به دست او بدهد که چرا نباید خودکشی کند. دورانت در آن وقت محدود، جواب‌هایی به او داد ولی مدتی بعد، نامه‌ای برای بیش از صد شخصیت مشهور فرستاد و دربارة معنی زندگی از آن‌ها نظر خواست و پاسخ‌های رسیده را به همراه دیدگاه خود، در این کتاب منتشر کرد.
دورانت امید داشت پاسخ‌هایی که از چنین شخصیت‌های پرفروغی دریافت می‌کند، چیزی در خود داشته باشند که به پرسش آن بیگانة خوش‌لباسی که در یک روز پاییزی سال 1932 در باغش ظاهر شد، جوابی درخور بدهد. درواقع قضیه فراتر از این حرف‌ها بود؛ پاسخ‌ها بیش از آنکه تاریک و اندوهبار باشند، شوق‌انگیز و مثبت بودند که همراه بود با بصیرت‌هایی شخصی در اینکه چگونه باید زندگی را معنادارتر کرد. پاسخ‌ها از همه‌سو بودند؛ کسانی چون گاندی، جواهر لعل نهرو، تئودور درایزر نویسندة ناتورالیست، سینکلر لوئیس برندة نوبل ادبیات، جان ارسکین رمان‌نویس، آندره موروئا فیلسوف و رمان‌نویس، جورج برنارد شاو نمایشنامه‌نویس، برتراند راسل فیلسوف، جینا لومبروسو تنیس‌باز شهیر، سی. وی. رامان برندة نوبل فیزیک و شخصیت‌های دیگر.
به محض اینکه پاسخ نامه‌ها به دست ویل دورانت رسید، او سراغ خودش رفت و پاسخی جلوی همه پرسش‌هایش گذاشت که خود یک اثر فلسفی والا بود. دورانت نام کتاب را «دربارة معنی زندگی» گذاشت و یک موسسه انتشاراتی کوچک آن را در سال 1932 چاپ کرد. کتابی است واقع‌بین، جسور و دربردارندة نگاه‌های متفاوت نویسندگان، شاعران، سیاستمداران و… به موضوع زندگی.
ویل دورانت (1981 ـ 1885) تاریخ‌نگار و نویسندهٔ آمریکایی به‌جز مجموعه کتاب «تاریخ تمدن»، «تاریخ فلسفه» و «لذات فلسفه» را نیز نوشته است. او همچنین برندة جایزة پولیتزر و مدال آزادی است.
قهرمانان تاریخ
ویل دورانت
ترجمه: زرین فنائیان
ویل دورانت، برنده جایزه پولیتزر، چهار سال پیش از مرگش کتابی را شروع کرد که آخرین کتاب وی نام گرفت. این پروژه از دل آرزویی برآمد که او با همسر و دخترش در میان گذاشت، مبنی بر اینکه خلاصه‌ای از تحسین‌شده‌ترین کتابش، تاریخ تمدن، ارائه دهد. در آن اثر- که جمع‌آوری‌اش پنجاه و اندی سال زمان برد- دورانت (یه همراه همسرش آریل) به گردآوری نگاهی کلی و همبسته به تاریخ بیش از ۱۱۰ قرن در ۱۱ جلد پرداخت.
آخرین کتاب ویل دورانت صرفا مجموعه‌ای از زمان‌ها، اشخاص و رویدادها نیست- همچنان‌که تنها خلاصه‌ای از شاهکار وی تاریخ تمدن هم نیست- بلکه درس‌هایی است که از پیشینیان به نسل‌های آینده رسیده است تا از آن عبرت بگیرند و منتفع شوند. همانند سوراخ کلیدی است که می‌توانیم از طریق آن تجسس کنیم؛ به قول دورانت: «این کتاب مانند شهری آسمانی یا کشوری ذهنی است که در آن هزاران قدیس، دولتمرد، مخترع، دانشمند، شاعر، نقاش، موسیقیدان، عاشق و فیلسوف هنوز در حال زیستن، صحبت کردن، تدریس و طراحی و خواندن هستند.»
ویل دورانت فیلسوف، و مورخ و صاحب اثر سترگ «تاریخ تمدن» در این کتاب در پی زندگی و ایده کسانی است که برای تعریف تمدن – از زمان طلوع تا آغاز دوران مدرن- یاری رسانده‌اند.
«قهرمانان تاریخ» درباره عقلانیت است؛ تعقلی توأم با خوش‌بینی که به پیشرفت و تقویت کیفیت زندگی کمک می‌کند. این موضوع وقتی اهمیت بیشتری پیدا می‌کند که با دانش عمیق ویل دورانت همراه می‌شود. توانایی منحصر به‌فرد او سبب شده تا ایده‌ها و وقایع، به ساده‌ترین و در عین حال جذاب‌ترین شکل ممکن شرح داده شوند؛ درس‌هایی از میراث گذشته که با هدف عبرت و منفعت برای آینگان روایت شده‌اند.
محبوبیت ویل دورانت به عنوان آموزگار تاریخ در آمریکا، پس از گذشت دهه‌ها همچنان به قوت خود باقی است. کتاب‌های او برای طیف متنوعی از خوانندگان در دسترس است و توانایی خاص او برای ساده‌سازی و فشرده کردن ایده‌های پیچیده تنها در چند صفحه آثار او را به پرفروش‌ترین و محبوب‌ترین کتاب‌ها تبدیل کرده است.
دو دهه بعد از آغاز هزاره جدید، هیچ اثری بهتر از این کتاب درخشان نمی‌تواند معنای تمدن بشری و ترسیم تجارب گذشتگان را برای ما ترسیم کند تا بتوانیم با اعتماد به نفس، مواجهه‌ای درخور با آینده داشته باشیم به جای اینکه در ترس و جهل به سر ببریم.