ساردونیکوس و دو داستان گوتیک دیگر

ری راسل

ترجمه: محمود گودرزی

ری راسل نویسنده‌ی ۱۷ کتاب بود. نشریه‌ی نیویورک تایمز از «شور و اشتیاق» او سخن گفته، آنتونی برجس از «نبوغش» یاد کرده، واشنگتن استار از «سبک فاخرش» تمجید نموده، کارل شاپیرو او را صاحب «استعدادی چشمگیر در مقام شاعری شایسته» دانسته و مایر لوین درباره‌اش نوشته است که توانایی دارد «خواننده را مجذوب، کنجکاو و عمیقاً سرگرم کند».

راسل در شیکاگو، ایالت ایلینوی، به دنیا آمد. در جنگ جهانی دوم در نیروی هوایی ارتش آمریکا در منطقه‌ی جنوب اقیانوس آرام خدمت کرد. پس از جنگ، در هنرستان موسیقی شیکاگو و تئاتر یادبود گودمن تحصیل نمود و اندکی بعد به هیئت تحریریه‌ی مجله‌ی پلی‌بوی (Playboy) پیوست. ابتدا به‌عنوان ویراستار همکار و سپس به‌عنوان اولین سردبیر اجرایی مجله، نقشی اساسی در تبدیل پلی‌بوی به نشریه‌ای مطرح در زمینه‌ی داستان‌های تخیلی ایفا کرد. در پلی‌بوی، او آثاری از نویسندگانی چون ری بردبری، کرت وانه‌گات، ریچارد ماتِسون، رابرت بلاخ، و چارلز بومونت منتشر کرد و بسیاری از مجموعه‌داستان‌های پرفروش پلی‌بوی را نیز ویرایش نمود.

نخستین رمان او با عنوان «محاکمه علیه شیطان» (The Case Against Satan) در سال ۱۹۶۲ منتشر شد؛ و نسخه‌ی تازه‌ای از آن در سال ۲۰۱۵ توسط انتشارات پنگوئن رندوم‌هاوس چاپ شد. مشهورترین اثرش، «ساردونیکوس» (Sardonicus)، به گفته‌ی استفن کینگ «شاید بهترین نمونه‌ی گوتیک مدرن باشد که تاکنون نوشته شده است.» آثار دیگر او شامل نوشته‌هایی در پاریس ریویو (The Paris Review) و چند فیلمنامه از جمله آقای ساردونیکوس (Mr. Sardonicus)، وحشت در همه‌چیز (The Horror of It All) و مردی با چشمان اشعه ایکس (X: The Man with the X-Ray Eyes) است.

گرچه راسل بیشتر به خاطر داستان‌های ترسناک خود شهرت دارد، اما نویسنده‌ای بسیار چندوجهی بود. او داستان‌ها و نوشته‌های طنزآمیز و شوخ‌طبعانه‌ی فراوانی نیز نگاشت. رمان دهه‌ی ۱۹۶۰ او با عنوان «کلنی» (The Colony) طنزی کمیک است که در زمان انتشارش از آن با عنوان «شوخی‌ای پرهیاهو با هالیوود… از آن‌دست داستان‌هایی که آدم را از خنده روده‌بر می‌کند» یاد شد.

راسل نویسنده‌ای پُرکار در زمینه‌ی داستان کوتاه بود؛ بیش از ۱۵۰ بار در مجلات مختلف منتشر شد، از جمله بیش از ۵۰ داستان در پلی‌بوی، و ۱۳۵ بار نیز در مجموعه‌داستان‌ها. آثار او به زبان‌های ژاپنی، آلمانی، ایتالیایی، دانمارکی، فرانسوی، اسپانیایی، پرتغالی و روسی ترجمه شده‌اند.

ری راسل در سال ۱۹۹۱ برنده‌ی جایزه‌ی یک عمر دستاورد فانتزی جهان (World Fantasy Lifetime Achievement Award) و در سال ۱۹۹۲ برنده‌ی جایزه‌ی یک عمر دستاورد برام استوکر در کنوانسیون جهانی وحشت (World Horror Convention) شد.
او در سال ۱۹۹۹ در لس‌آنجلس درگذشت.