پادشاه ذغال

آپتون سینکلر

ترجمه: یوسف کارگر

مردی که مصمم است حقیقت شرایط معادن را با چشم خودش ببیند، از خانه فرار می‌کند و نام مستعار «جو اسمیت» را برمی‌گزیند. پس از آنکه یکی از معادن زغال‌سنگ او را به‌خاطر ترس از اینکه هال یک سازمان‌دهندهٔ اتحادیه باشد رد می‌کند، در معدن دیگری که شرکت «جنرال فیول» (GFC) آن را اداره می‌کند، کار پیدا می‌کند. او در معدن با بسیاری از کارگران دوست می‌شود و به فلاکت و استثمار آن‌ها به دست کارفرمایان پی می‌برد. آنچه آنجا می‌بیند نفرت‌انگیز است و از همین‌جا داستان اتحادیه‌سازی و دفاع از حقوق کارگران آغاز می‌شود. اما اتحادیه‌سازی گفتنش آسان‌تر از انجامش است. این کار خطرناک بود، چون سردمداران معادن زغال‌سنگ مردانی سنگ‌دل بودند که به تهدیدهای کوچک و خشونت‌های جزئی بسنده نمی‌کردند. آپتون سینکلر بیشتر به‌خاطر نوشتن «جنگل» (The Jungle) شناخته می‌شود؛ رمانی که شیوه‌های صنعت بسته‌بندی گوشت را افشا کرد و به تحقیقات دولتی و تغییر قوانین مواد غذایی در آمریکا انجامید.