ایده اصلی کتاب این است که موجودات فرازمینی بر فناوری باستان تأثیر گذاشته اند. فون دانیکن پیشنهاد می‌کند که به نظر می‌رسد برخی از سازه‌ها و مصنوعات باستانی دانش فن‌آوری پیچیده‌تری را منعکس می‌کنند که در زمان‌های ساخته شدن آن‌ها شناخته شده یا تصور نمی‌شود وجود داشته است. او معتقد است که این مصنوعات یا توسط بازدیدکنندگان فرازمینی یا توسط انسان هایی که دانش لازم را از فرازمینی ها آموخته اند، تولید شده اند. این کتاب همچنین نشان می‌دهد که خاستگاه بسیاری از ادیان، از جمله تفاسیر عهد عتیق از کتاب مقدس، واکنش‌هایی به تماس با یک نژاد بیگانه است. به گفته فون دانیکن، انسان‌ها فناوری موجودات فضایی را ماوراء طبیعی و خود بیگانگان را خدایان می‌دانستند. فون دانیکن می پرسد که آیا سنت های شفاهی...