در کتاب اصول، ری دالیو قوانین و چارچوب هایی را که برای هدایت زندگی خود استفاده می کند، بیان می کند. این کتاب حقیقت یابی، تصمیم گیری و پیاده سازی سیستم ها برای رسیدن به موفقیت را بررسی می کند. پس از آن، ری اصول مدیریتی را که برای ساختن صندوق سرمایه گذاری چند میلیارد دلاری خود، بریج واتر، استفاده کرده بود، بررسی می کند. ایجاد اصول راهنما ارزش ها را بیان کنید. برای ایجاد اصول راهنمای خود، باید از قبل 3-5 ارزش اصلی خود را شناسایی کرده باشید. ... قوانین، سیاست ها، رویه های غیرمنطقی را شناسایی کنید. ... اصول راهنما را توسعه دهید. ... اصول را اعمال کنید. چگونه ری دالیو، فرزند یک خانواده معمولی طبقه متوسط، بزرگترین و موفق ترین صندوق سرمایه گذاری جهان را ایجاد کرد که...

هر امپراطوری که او مطالعه کرد به قدرت رسید و سپس در یک چرخه بزرگ با ویژگی‌های خاص فروپاشید، که به ما امکان می‌دهد دقیقا بدانیم در کجا قرار داریم. چرخه بزرگ به دوره های صلح و رفاه و دوره های افسردگی و انقلاب تقسیم می شود. دالیو کشف کرد که بزرگترین کشمکشی که مردم در بیشتر کشورها با آن روبه‌رو هستند، چگونگی ایجاد، گرفتن و توزیع قدرت و ثروت است، اما آنها برای چیزهای دیگر نیز جنگیده‌اند، به ویژه دین. کشمکش‌ها به روش‌های مختلف اما بی‌زمان اتفاق افتاده‌اند و همه جنبه‌های زندگی را تحت تأثیر قرار داده‌اند. افراد ثروتمند می خواهند ثروت خود را پس انداز کرده و افزایش دهند، بنابراین با نخبگان سیاسی برای ایجاد و اجرای قوانینی که به نفع آنهاست، همکاری می کنند....