در ابن کتاب، دیوید گرن یک داستان واقعی را بازگو می کند که می توانست یک داستان زیبا از بقا تحت رهبری یک فرمانده شایسته باشد، اما بیشتر ما را به یاد رمان "سالار مگس ها" می اندازد. در سال 1740، کشتی جنگی بریتانیایی Wager در حال ماموریت گرفتن یک کشتی اسپانیایی پر از گنج بود. در عوض، کشتی Wager غرق شد و خدمه آن به سرعت تمام تظاهر به مدنیت، وفاداری، شرافت و نجابت انسانی را از دست دادند. بیشتر اعضای خدمه جان خود را از دست دادند. در 28 ژانویه 1742، یک کشتی درهم شکسته از چوب و پارچه به هم چسبیده در سواحل برزیل به گل نشست. در داخل سی مرد لاغر بودند که به سختی زنده بودند، و آنها داستان خارق العاده ای...